Sur la côte orientale de la Sardaigne, dans la province de Nuoro, le golfe d'Orosei déroule plus de 40 kilomètres de falaises forestières, de criques de sable blanc et d'eaux turquoise. La chaîne du Supramonte plonge directement dans la Méditerranée, formant un littoral où alternent grottes marines, canyons et plages accessibles uniquement par bateau ou par sentier. Le golfe est intégré au parc national du Gennargentu, ce qui en fait l'un des littoraux les mieux préservés d'Italie.

Pourquoi visiter le golfe d'Orosei

Le golfe combine trois atouts rarement réunis : une géologie spectaculaire (calcaire, basalte, porphyre), des eaux d'une clarté exceptionnelle contrôlée par la juridiction du parc, et une faible empreinte urbaine. La plupart des criques restent vierges, plusieurs d'entre elles ne sont accessibles qu'en bateau ou après une marche d'approche. C'est aussi un terrain reconnu pour le trekking, l'escalade, le canyoning et la plongée, avec un arrière-pays nuragique d'une grande densité archéologique.

Histoire

Les premières traces d'occupation humaine remontent à l'âge nuragique, aux alentours de 1300 av. J.-C. Les sites archéologiques de Baunei et du Nuraghe Mannu en témoignent encore aujourd'hui. Après une longue période de rivalité entre Gênes et Pise pour le contrôle de l'île, la région passa sous le gouvernement de la maison d'Aragon au Moyen Âge.

Les villages côtiers actuels, en revanche, sont récents : la plupart ont été fondés à l'aube du XXe siècle, longtemps après les bourgs de l'intérieur. La pêche est restée le pilier de l'économie locale, complétée par le vin, l'huile d'olive et les fromages. Aujourd'hui, le tourisme emploie une part significative des actifs et a freiné l'émigration qui touchait l'arrière-pays sarde.

Que voir le long du golfe

Cala Mariolu

Son nom signifie « calanque des voleurs », en référence au phoque moine qui pillait autrefois les filets des pêcheurs. La crique recèle plusieurs grottes sous-marines, dont la grotte Del Fico, accessible exclusivement en ferry.

Cala Luna

Sable fin, palmiers et série de grottes taillées par la mer dans les falaises calcaires. La crique est appréciée des spéléologues amateurs et reste l'une des plus photographiées du golfe.

Cala Gonone

Principale base touristique du golfe, Cala Gonone s'adosse à un relief boisé de maquis méditerranéen (pins, arbousiers, chênes verts) propice à l'écotourisme et à l'observation des rapaces. C'est aussi le point de départ vers les grottes de Bue Marino et la grotte d'Ispinigoli, où une colonne naturelle de 38 mètres descend de la voûte. Les deux grottes abritent un lit de sel. La dernière décade de juillet, la station accueille un festival de jazz qui programme des artistes de renom.

Cala Sisine

La plage est tapissée de galets gris et marron issus de l'effritement de roches métamorphiques. Elle se rejoint depuis la route SS125 par un sentier, ou par la mer. Les environs comportent des nuraghes et des tombes de géants.

Cala Goloritzé

Crique classée et protégée, accessible uniquement par une marche d'environ 90 minutes pour 470 mètres de dénivelé. Les bateaux à moteur n'ont plus le droit d'y accoster, dans le cadre d'une politique de tourisme responsable. Sur place, une arcade naturelle d'environ 140 mètres et l'Aguglia a Tramontana, un rocher en aiguille, dominent la baie.

Nuraghe Mannu

Ce site archéologique surplombe le front de mer à 180 mètres au-dessus de la Méditerranée. La tour ronde, construite en basalte et en trachyte, mesure 4,7 mètres de haut. Elle est entourée de cabanes nuragiques rondes ou rectangulaires, dont les murs sont assemblés en pierres superposées sans liant ni mortier. Vue dégagée sur Cala Fuili et les criques voisines.

L'arrière-pays

• Gorges de Goroppu : canyon profond encadré de hauts plateaux et de falaises.

• Tiscali : fortifications situées à une vingtaine de kilomètres de Dorgali, au visage médiéval.

• Lac Cedrino : spot pour le canoë et le rafting.

• Dorgali : ville d'artisanat (céramique, carpettes, sculptures sur bois) dont le Musée archéologique expose des ruines puniques de Carthage et de l'Empire romain.

• Piscine de Vénus : bassin naturel d'eau claire prisé pour la baignade.

Informations pratiques

La visite du golfe se pense sur plusieurs jours. Une journée suffit pour une excursion en bateau couvrant trois à quatre criques (Cala Mariolu, Cala Luna, Cala Sisine, Cala Biriola). Comptez une demi-journée à une journée pour rejoindre Cala Goloritzé à pied. Les grottes (Bue Marino, Ispinigoli, Del Fico) se visitent en visite guidée d'environ 1 heure.

Plusieurs criques font partie du parc national du Gennargentu et sont soumises à des règles d'accès (quotas, interdiction des bateaux à moteur sur certains sites, sentiers balisés à respecter). Prévoyez chaussures fermées, eau, crème solaire et chapeau pour les marches d'approche, qui s'effectuent sur des sols caillouteux et exposés.

Quand y aller

Le climat est méditerranéen. Pour la baignade et les sorties en mer, la saison court de juin à fin août, avec un soleil intense en plein été. Pour la randonnée, l'escalade et l'exploration des grottes, avril, mai, septembre et début octobre offrent des températures plus clémentes et une végétation en fleurs. Juillet-août reste la période la plus fréquentée et la plus chaude.

Comment s'y rendre

En avion. L'aéroport d'Olbia Costa Smeralda, à environ 108 km de Cala Gonone, est le mieux desservi depuis la France (Paris, Lyon, Nice, Bordeaux). L'aéroport de Tortolì-Arbatax, plus petit, se situe à environ 68 km au sud et propose des liaisons saisonnières avec quelques villes italiennes.

En voiture. Depuis Olbia ou Arbatax, la route SS125 longe la côte orientale et relie les deux aéroports en passant à proximité du golfe (environ 60 km depuis Arbatax jusqu'à Cala Gonone). La voiture reste le moyen le plus pratique pour rayonner entre criques, sites archéologiques et arrière-pays.

En bateau. Depuis Cala Gonone, des navettes et des excursions journalières desservent les principales criques du golfe pendant la saison.

À proximité

• Cala Gonone : base logistique du golfe.

• Cala Goloritzé : crique protégée et son arche naturelle.

• Grottes de Bue Marino : galeries calcaires accessibles en bateau.

• Grotte Del Fico : cavité marine accessible uniquement en ferry.

• Parc national du Gennargentu : massif intérieur dont dépend le golfe.

Questions fréquentes

Préparer votre voyage

Le golfe d'Orosei se prête à un séjour combinant mer, randonnée et patrimoine nuragique. Pour un itinéraire personnalisé incluant croisière, sites archéologiques et arrière-pays, consultez nos suggestions de voyage en Sardaigne.